L-karnitin

Co to je

L-karnitin je látka, kterou si tělo vyrábí samo z aminokyselin lysinu a methioninu. Přijímáme ho i potravou, hlavně z masa – odtud jméno, z latinského caro.

Jeho úkol v buňce je konkrétní: přenáší mastné kyseliny do mitochondrií, kde se spalují. Bez karnitinu se tuk k místu spalování nedostane.

V kosmetice se používá ve dvou rolích:

Regulace mazu – hlavní použití a to, o kterém je tahle stránka. Obvykle v koncentraci 2 %

Přípravky na celulitidu, kde se opírá o tutéž logiku spalování tuků

V EU je bez regulačního omezení.

A je to složka, u které je poměr mezi tím, jak známá je, a tím, jak dobrá data má, obrácený proti většině adresáře. L-karnitin má nezvykle úplný řetěz důkazů – od mechanismu v buňce přes ověřený průnik až po studii proti samotnému základu. A přesto se o něm skoro nemluví.

Co dělá s pletí

Mechanismus je na kosmetickou složku pozoruhodně přímočarý a dá se popsat jednou větou: karnitin nutí mazovou buňku spálit vlastní tuk.

Podrobněji: mazová žláza tvoří maz tak, že si buňka (sebocyt) uvnitř hromadí lipidy, až se rozpadne a obsah se uvolní. Karnitin přenáší mastné kyseliny do mitochondrií, kde probíhá beta-oxidace – tedy jejich spalování.

Čím víc karnitinu, tím víc tuku se spálí a tím míň ho zbude na uskladnění.

Z toho plynou tři věci:

Není to vysoušedlo. Karnitin maz neodsává ani nerozpouští, jako to dělají jíly nebo alkohol. Zasahuje do jeho tvorby.

Nemá okamžitý efekt. Citovaná studie měřila výsledek po třech týdnech.

Nenarušuje bariéru. To je proti vysoušejícím přípravkům podstatná výhoda u pleti, která je mastná a přitom podrážděná.

A otázka, která u velkých molekul obvykle zůstává viset, je u karnitinu zodpovězená: projde vůbec? Právě to citovaná práce měřila zvlášť.

Co ukázal výzkum

Studie, která prošla celý řetěz. Randomizovaná studie publikovaná v Journal of Cosmetic Dermatology je u kosmetické složky nezvykle úplná – má tři části, které na sebe navazují.

Část první: co karnitin dělá v buňce. Na lidské linii mazových buněk SZ95 se testoval L-karnitin v koncentraci 0,5 % a 1 %.

Beta-oxidace se významně zvýšila, závisle na dávce.

Obsah lipidů uvnitř buněk významně klesl, rovněž závisle na dávce.

Část druhá: dostane se tam? Pomocí radioaktivně značeného L-karnitinu v kosmetické formulaci se měřil průnik prasečí kůží.

Lokálně nanesený L-karnitin dosáhl škáry.

Tohle je krok, který u většiny složek v adresáři chybí – a právě on rozhoduje, jestli má buněčný nález smysl.

Část třetí: funguje to na lidech? Provedla se randomizovaná studie kontrolovaná samotným základem s formulací obsahující 2 % L-karnitinu, po dobu tří týdnů. Tvorba mazu se měřila páskou pohlcující lipidy.

Rychlost vylučování mazu významně klesla proti ošetření samotným základem.

Závěr autorů: lokálně nanesený L-karnitin je biologicky dostupný a vede k významnému snížení mazu in vivo.

Jak to zařadit. Tohle je vzorové uspořádání: mechanismus → průnik → účinek proti kontrole. Většina složek v adresáři má jen první článek a u zbytku se doufá.

Jedinou výhradou je, že abstrakt neuvádí počet účastníků in vivo části a že jde o práci financovanou v kosmetickém prostředí.

A teď přímé srovnání, které karnitinu nelichotí. Randomizovaná klinická studie publikovaná v témže časopise rozdělila 90 lidí se seboreou do tří skupin po čtyřech týdnech používání hydratačního krému, který obsahoval:

• 2 % L-karnitinu
• 5 % epigalokatechingalátu (EGCG) – hlavní katechin zeleného čaje
• obojí dohromady

Výsledky:

Průměrné snížení mazu bylo významné ve všech třech skupinách (p < 0,01).

Kombinace byla významně účinnější než samotný L-karnitin (p = 0,009).

Medián doby do zvládnutí mastnoty byl u L-karnitinu delší.

Skupina s EGCG i kombinovaná skupina vykázaly větší protimazový účinek než skupina s L-karnitinem.

Jak to zařadit. Studie neměla placebovou skupinu – všechny tři skupiny dostaly aktivní krém. Nelze z ní tedy odvodit, kolik ze zlepšení připadá na složky a kolik na samotné pravidelné ošetřování.

Co z ní ale plyne spolehlivě, je pořadí: v přímém srovnání dopadl L-karnitin nejhůř ze tří ramen – jak v účinku, tak v době do nástupu.

Celkový obraz. L-karnitin má na kosmetickou složku nadprůměrně poctivý důkazní řetěz a funguje. Ale v jediném přímém srovnání, které existuje, byl EGCG lepší. To je informace, kterou v propagaci karnitinových krémů nenajdete – a přitom je to přesně ta, podle které se vybírá.

Komu sedí a komu ne

Mastná pleť a seborea: tady má L-karnitin doložený účinek proti samotnému základu, v koncentraci 2 % po třech týdnech.

Kdo hledá nejúčinnější složku na maz: v jediném přímém srovnání dopadl EGCG ze zeleného čaje lépe a kombinace obou byla lepší než samotný karnitin (p = 0,009).

Mastná a přitom podrážděná pleť: tady je karnitin zajímavější než vysoušející přípravky – zasahuje do tvorby mazu, ne do bariéry.

Kdo čeká okamžitý efekt: citovaná studie měřila výsledek po třech týdnech a v druhé práci byl medián doby do zvládnutí mastnoty u karnitinu delší než u ostatních ramen.

Kdo řeší akné: snížení mazu je součást řešení, ne celé řešení. Doložené složky na akné jsou benzoyl peroxid a adapalen.

Kdo kupuje krém na celulitidu s karnitinem: logika spalování tuků je tatáž, ale klinická data z téhle oblasti nemám.

Citlivá pleť: dobře snášená složka bez známých problémů.

V těhotenství, při kojení i u dětí bez omezení.

S čím kombinovat

L-karnitin se snese se vším a jedna kombinace má přímý doklad.

Co dává smysl:

• EGCG ze zeleného čaje – v citované studii byla kombinace významně účinnější než samotný karnitin (p = 0,009)
• Niacinamid – další složka s daty na maz
• Kyselina salicylová, jde-li i o ucpané póry
• Hydratant. Karnitin nevysušuje, takže se nemusí kompenzovat – ale mastná pleť hydrataci potřebuje stejně

Co je zbytečné:

• Kombinovat karnitin s vysoušejícími přípravky. Působí proti sobě: jeden snižuje tvorbu, druhý narušuje bariéru, což tvorbu mazu spíš podpoří
• Hodnotit výsledek po týdnu. Studie měřily po třech a čtyřech týdnech
• Očekávat od karnitinu řešení akné. Maz je jeden faktor ze čtyř

A praktická poznámka k volbě produktu: pokud se rozhodujete mezi krémem s karnitinem a krémem s EGCG, jediné přímé srovnání mluví pro EGCG – nebo pro produkt, který obsahuje obojí.

Bezpečnost a regulace

L-karnitin je v EU bez regulačního omezení a patří mezi bezpečné a dobře snášené složky. Je to látka, kterou si tělo vyrábí samo a přijímá i potravou.

V citovaných studiích u 90, respektive neuvedeného počtu účastníků se neobjevil bezpečnostní nález, který by autoři zmiňovali.

V těhotenství, při kojení i u dětí bez omezení.

Jedna poznámka, která se týká vlastnosti, ne rizika: lokálně nanesený L-karnitin dosáhne škáry, což citovaná práce ověřila radioaktivně značenou látkou na prasečí kůži. U kosmetické složky je to spíš doklad účinnosti než důvod k obavám – karnitin je tělu vlastní látka.

Co bezpečnostním problémem není: snížení tvorby mazu. Maz plní ochrannou funkci, ale u seborey jde o jeho nadbytek. Karnitin ho v citované studii snížil, aniž by narušil bariéru – na rozdíl od vysoušejících přípravků, které tvorbu mazu často naopak podpoří.

A jedna souvislost k doplňkům stravy: L-karnitin užívaný ústy má vlastní a oddělenou literaturu a s kosmetickým použitím nesouvisí.

Kde ji najdete

V krémech, sérech a hydratantech pro mastnou pleť – obvykle v koncentraci kolem 2 %, tedy té testované.

V přípravcích pro pleť se sklonem k akné, často spolu s niacinamidem nebo kyselinou salicylovou.

V kombinovaných protimazových produktech s EGCG ze zeleného čaje – právě tahle dvojice byla v citované studii nejúčinnější.

V přípravcích na celulitidu, kde ale klinická data nemá.

V doplňcích stravy, kde má vlastní a oddělenou literaturu.

Ve složení stojí jako Carnitine nebo L-Carnitine, obvykle v první polovině seznamu – používá se v jednotkách procent.

Vodítko: pokud výrobce uvádí koncentraci a je kolem 2 %, odpovídá to tomu, co se skutečně testovalo.

Časté mýty

„Karnitin vysušuje mastnou pleť.“ Nevysušuje. Zasahuje do tvorby mazu tím, že v mazové buňce zvýší spalování tuků – na rozdíl od jílů nebo alkoholu, které maz odsávají nebo rozpouštějí.

„Je to nejlepší složka na maz.“ V jediném přímém srovnání, které existuje, dopadl EGCG ze zeleného čaje lépe a kombinace obou byla významně účinnější než samotný karnitin (p = 0,009). Medián doby do zvládnutí mastnoty byl u karnitinu navíc delší.

„U kosmetických složek se nikdy neověřuje, jestli projdou do kůže.“ U karnitinu ano. Citovaná práce použila radioaktivně značený L-karnitin a ukázala, že lokálně nanesený dosáhne škáry.

„Snížení mazu vyřeší akné.“ Nevyřeší. Nadměrná tvorba mazu je jeden ze čtyř činitelů akné – k tomu patří rohovatění folikulu, bakterie a zánět.