Ergothionein

Co to je

Ergothionein je aminokyselina obsahující síru, kterou lidské tělo neumí vyrobit. Získáváme ji potravou – nejvíc jí mají houby, zejména hlíva ústřičná a shiitake, dále fazole a vnitřnosti.

A teď to, co ho odlišuje od všech ostatních antioxidantů v tomhle adresáři.

Organismus si pro něj vyvinul vlastní přenašeč – bílkovinu OCTN1, která ergothionein aktivně vtahuje dovnitř buňky. Nic takového pro vitamin C, vitamin E ani pro koenzym Q10 neexistuje.

To je zajímavé samo o sobě: evoluce nevytváří specializovaný transportér pro látku, na které nezáleží. Existence OCTN1 je nepřímý, ale silný argument, že ergothionein v těle nějakou roli má.

Má to ale i druhou stranu, a ta je pro kosmetiku zásadní. Ergothionein neprochází buněčnou membránou sám. Bez přenašeče zůstane venku.

V kosmetice se vyrábí fermentací a v EU je bez regulačního omezení. Je stabilní, rozpustný ve vodě a nemá barvu ani vůni – z formulačního hlediska bezproblémová složka.

Co dělá s pletí

Ergothionein působí ve dvou rovinách, a to je pro antioxidant neobvyklé.

Přímé zachytávání volných radikálů. Klasická role, kterou plní i vitamin C nebo E.

Aktivace vlastní obrany buňky. Tohle je zajímavější. Ergothionein spouští signální dráhu Nrf2/ARE – regulační systém, který zapíná geny pro buňkou vyráběné antioxidanty. Buňka si tak vyrobí vlastní ochranu, místo aby spoléhala na dodanou molekulu.

Rozdíl je podstatný: první mechanismus se spotřebovává, druhý se násobí.

A pak je tu OCTN1. Přenašeč ergothionein nasměruje tam, kde je oxidační stres nejvyšší – v buňce se hromadí zejména v mitochondriích a v jádře, tedy přesně u DNA a u místa, kde volné radikály vznikají.

Z toho plyne otázka, kterou je u kosmetiky poctivé položit nahlas: dostane se ergothionein z krému k buňkám, které přenašeč mají? Musí projít rohovou vrstvou, dorazit k živým keratinocytům a teprve tam ho OCTN1 vtáhne dovnitř. Studie, o kterých je řeč dál, pracovaly s buňkami v kultuře, kde tenhle problém neexistuje.

Co ukázal výzkum

Že kožní buňky ergothionein umějí využít. Práce publikovaná ve Free Radical Biology & Medicine to ukázala jako první.

Autoři nejdřív připomínají klíčové omezení: ergothionein neprochází plazmatickou membránou, takže jeho ochranná funkce je omezená na buňky, které mají přenašeč OCTN1.

A pak zjistili, že epidermální keratinocyty OCTN1 samy tvoří – jak v kultuře, tak přímo v kůži. Díky tomu ergothionein vtahují dovnitř a hromadí ho.

Důsledek: buňky získaly vyšší antioxidační potenciál a při ozáření zářením napodobujícím sluneční se v nich snížilo poškození DNA, bílkovin i lipidů. Nižší oxidační poškození znamenalo méně apoptózy a vyšší přežití buněk. Autoři navíc naznačují, že ergothionein nejen poškození předchází, ale může umožnit i opravu DNA.

Závěr: ergothionein a jeho přenašeč jsou nedílnou součástí antioxidační obrany kůže.

Jak přesně to funguje. Navazující práce v témže časopise mechanismus rozebrala na keratinocytech HaCaT vystavených UVA záření 15 J/cm².

Ergothionein v koncentracích 125 až 500 nanomolů – tedy velmi nízkých – před ozářením:

• Zvýšil přežití buněk a zabránil úniku laktátdehydrogenázy
• Potlačil vznik reaktivních forem kyslíku a kometovité poškození DNA
• Zabránil apoptóze (méně fragmentace DNA, nižší aktivace kaspáz 9 a 3)
• Zmírnil poškození mitochondrií
• Zvýšil, závisle na dávce, geny HO-1, NQO-1 a γ-GCLC a hladinu glutathionu, přes zvýšení Nrf2 a snížení Keap-1

A teď důkaz, který celou práci drží pohromadě: když se pomocí siRNA umlčel Nrf2 nebo OCTN1, ochranný účinek ergothioneinu zmizel úplně.

To je silné. Neukazuje to jen, že látka pomáhá, ale že pomáhá právě tou cestou, kterou autoři popisují.

Jak to zařadit. Obě práce jsou na buněčných kulturách. Randomizovaná klinická studie s ergothioneinem v kosmetice neexistuje – a je poctivé to říct dřív než cokoli jiného.

Co z toho zbývá, je nezvykle přesně popsaný mechanismus a jedna otevřená otázka: v kultuře je ergothionein v přímém kontaktu s buňkou, která má přenašeč. Z krému musí nejdřív projít rohovou vrstvou. Jestli se tam dostane v koncentracích řádu stovek nanomolů, žádná z citovaných prací neměřila.

Komu sedí a komu ne

Kdo hledá antioxidant do denní rutiny: ergothionein je rozumná volba, ale vitamin C má nesrovnatelně víc klinických dat.

Citlivá pleť: velká výhoda. Ergothionein je stabilní, bez barvy a bez vůně, nedráždí a nepotřebuje nízké pH jako vitamin C.

Kdo špatně snáší vitamin C: tady dává ergothionein největší smysl. Je to antioxidant bez kyselosti a bez oxidační nestability.

Kdo chce doplnit ochranu proti UV: doložené je snížení poškození DNA v buněčné kultuře po ozáření. Není to filtr a opalovací krém nenahrazuje.

Kdo řeší cenu: ergothionein je drahá surovina. Účinné koncentrace jsou v laboratoři nanomolární, ale kolik toho z krému skutečně dorazí, není změřené.

Kdo chce jistotu doloženého účinku: klinická studie chybí. Kdo kupuje ergothionein, kupuje mechanismus, ne výsledek.

V těhotenství, při kojení i u dětí bez omezení.

S čím kombinovat

Ergothionein se snese se vším a je z formulačního hlediska nenáročný – je stabilní, rozpustný ve vodě a nevyžaduje zvláštní pH.

Co dává smysl:

• Vitamin C ráno. Vodorozpustné antioxidanty s různým mechanismem se doplňují
• Vitamin E a jiné lipofilní antioxidanty. Ergothionein působí ve vodné fázi, tokoferol v tukové
• Opalovací krém. Ergothionein tlumí následky, filtr zachytí záření
• Niacinamid – oba jsou nedráždivé a snesou se s čímkoli

Co je zbytečné:

• Kupovat ho místo vitaminu C, když vitamin C snášíte. Data jsou nesrovnatelná
• Očekávat okamžitý viditelný účinek. Antioxidanty pracují preventivně
• Nanášet ho na silně zrohovatělou pleť a čekat průnik. Pokud je někde slabé místo řetězu, je to právě tady

A věc, kterou má smysl zmínit: ergothionein se do těla dostává hlavně potravou, a nejbohatším zdrojem jsou houby. To není doporučení k léčbě, ale kontext – u tohoto antioxidantu existuje cesta, která krém obchází.

Bezpečnost a regulace

Ergothionein je v EU bez regulačního omezení a patří mezi nejméně problematické kosmetické složky vůbec. Je stabilní, bez barvy a vůně, nedráždí a nevyžaduje kyselé pH.

V těhotenství, při kojení i u dětí bez omezení.

Jde o látku, kterou lidské tělo běžně přijímá potravou a pro kterou má specializovaný přenašeč – to samo o sobě není důkaz bezpečnosti, ale je to jiná výchozí pozice než u syntetické novinky.

Dvě upřesnění:

Chybějící klinická data nejsou bezpečnostní problém. Znamenají jen, že o účinku víme méně, ne že by látka byla riziková. V citovaných pracích se toxicita neobjevila ani při opakovaném ošetření buněk.

Průnik do kůže není ověřený. Ergothionein nepřestupuje membránu pasivně a potřebuje přenašeč OCTN1 na živých keratinocytech. Jestli k nim z krému dorazí v účinné koncentraci, citované práce neměřily.

A jedna věc, která rizikem není: sirná aminokyselina nemusí páchnout. Ergothionein je bez zápachu, na rozdíl od jiných sirných složek jako MSM nebo síra.

Kde ji najdete

V antioxidačních sérech a krémech, obvykle v prémiovém segmentu.

V očních krémech a přípravcích proti stárnutí.

V opalovací kosmetice jako doplněk k filtrům.

V korejské a japonské kosmetice častěji než v evropské.

V doplňcích stravy a v potravinách – houby jsou nejbohatším přirozeným zdrojem, zejména hlíva ústřičná a shiitake.

Ve složení stojí jako Ergothioneine nebo L-Ergothioneine, obvykle v druhé polovině seznamu. Je to drahá surovina, takže vysoké koncentrace nečekejte.

Vodítko: pokud výrobce uvádí koncentraci, je to dobré znamení. U složky bez klinických dat je konkrétní číslo aspoň něco, k čemu se dá vztahovat.

Časté mýty

„Ergothionein je klinicky doložený antioxidant pro pleť.“ Doložený je mechanismus, ne klinický výsledek. Obě citované práce jsou na buněčných kulturách; randomizovaná klinická studie s ergothioneinem v kosmetice neexistuje.

„Působí v nanomolárních koncentracích, takže stačí stopové množství.“ V kultuře stačilo 125 až 500 nanomolů – jenže tam byl ergothionein v přímém kontaktu s buňkou. Kolik ho z krému projde rohovou vrstvou, žádná z citovaných prací neměřila.

„Je to jen další antioxidant.“ Není. Má vlastní přenašeč OCTN1 a působí i nepřímo – přes dráhu Nrf2/ARE zapíná geny pro antioxidanty vyráběné samotnou buňkou. Když se Nrf2 nebo OCTN1 v pokusu umlčely, ochranný účinek zmizel úplně.

„Sirná aminokyselina bude zapáchat.“ Nezapáchá. Ergothionein je bez barvy i bez vůně.