INCI · PHENOXYETHANOL
Fenoxyetanol
Nejrozšířenější konzervant v evropské kosmetice. V EU povolený do 1 % a podle bezpečnostních přehledů jeden z nejlépe snášených vůbec.
- Kategorie
- Konzervant
- Obvyklá koncentrace
- 0,3 – 1 %
- Komedogenita
- Nízká
- Citlivá pleť
- Vhodné
- Těhotenství
- Bez omezení
- Vonný alergen
- Ne
- Regulace EU
- Příloha V, max. 1 %
- Také jako
- 2-PHENOXYETHANOL
Co to je
Fenoxyetanol je bezbarvá olejovitá kapalina se slabou růžovou vůní. Vyrábí se synteticky, ale v přírodě se vyskytuje také – například v zeleném čaji.
V kosmetice plní jedinou roli: brání množení bakterií a plísní v produktu. To zní nezajímavě, dokud si člověk neuvědomí, co je alternativa. Krém obsahuje vodu, živiny a skladuje se v teplé vlhké koupelně – bez konzervace by se v něm během několika dní pomnožily mikroorganismy, které představují reálné riziko, zvlášť v okolí očí.
Svůj současný rozmach začal ve chvíli, kdy se odvětví začalo vyhýbat parabenům. Dnes je nejčastěji používaným konzervantem v evropské kosmetice.
Co dělá s pletí
Fenoxyetanol narušuje buněčnou membránu mikroorganismů. Účinkuje na široké spektrum – na grampozitivní i gramnegativní bakterie a na kvasinky – ale na plísně je slabší. Proto se skoro vždy kombinuje s další složkou, nejčastěji s ethylhexylglycerinem nebo se sorbátem draselným.
Podstatný detail, který se dozvíte z bezpečnostního přehledu publikovaného v JEADV: fenoxyetanol má jen slabý tlumivý účinek na přirozenou mikroflóru pokožky. Zabíjí to, co roste v kelímku, ale nedělá pořádek na pleti samotné – což je u konzervantů žádoucí vlastnost, kterou zdaleka nemají všechny.
Aby fungoval, potřebuje být v produktu v dostatečném množství. Proto ho ve složení najdete typicky ke konci, ale ne úplně na posledním místě.
Co ukázal výzkum
Kolem fenoxyetanolu koluje víc obav než dat, takže stojí za to podívat se, co bezpečnostní hodnocení skutečně říká.
Přehled bezpečnosti fenoxyetanolu jako kosmetického konzervantu shrnuje stanovisko evropského Vědeckého výboru pro bezpečnost spotřebitele (SCCS): v koncentraci do 1 % je bezpečný pro všechny spotřebitele včetně dětí všech věkových kategorií. Nežádoucí systémové účinky se v toxikologických studiích na zvířatech objevily, ale až při expozici zhruba dvěstěkrát vyšší, než jaké je člověk vystaven při běžném používání kosmetiky.
Druhé zjištění z téhož přehledu je pro citlivou pleť praktičtější: přes obrovské rozšíření je fenoxyetanol vzácným senzibilizátorem. Autoři ho označují za jeden z nejlépe snášených konzervantů v kosmetice vůbec. Kontaktní alergie na něj popsané jsou, ale vzhledem k tomu, v kolika produktech je, jsou velmi řídké.
Komu sedí a komu ne
Fenoxyetanol snáší drtivá většina lidí včetně citlivé pleti. Alergie je vzácná a projeví se jako kontaktní dermatitida – zarudnutí a svědění v místě nanesení.
Pro produkty určené kojencům a malým dětem platí v EU stejný limit 1 % a stanovisko SCCS ho výslovně zahrnuje. Francouzská léková agentura ANSM v minulosti doporučila přísnější limit pro přípravky na plenkovou oblast u dětí do tří let – tohle doporučení nebylo přijato na evropské úrovni, ale některé značky se jím řídí.
Kdo se konzervantům vyhýbá zásadně, měl by vědět, že alternativou nejsou produkty bez konzervace, ale produkty konzervované jinak. Bezkonzervační kosmetika existuje, ale znamená to buď bezvodou formulaci, nebo airless obal a krátkou spotřebu po otevření.
S čím kombinovat
Fenoxyetanol je pasivní složka – s aktivními látkami nereaguje a na jejich účinek nemá vliv. Nemusíte kvůli němu nic přeskupovat v rutině.
V produktu se skoro vždy objevuje ve dvojici, protože sám na plísně nestačí. Nejčastější kombinace: fenoxyetanol + ethylhexylglycerin (ten zároveň zjemňuje) a fenoxyetanol + sorbát draselný / benzoan sodný.
Jediné praktické omezení: v kombinaci s velmi vysokým podílem neiontových tenzidů může ztrácet účinnost, protože se váže do micel. To je ale problém formulátora, ne uživatele.
Bezpečnost a regulace
Fenoxyetanol je uvedený v příloze V nařízení (ES) č. 1223/2009 – seznamu povolených konzervantů – s maximální koncentrací 1 %. Vyšší koncentrace v kosmetice prodávané v EU být nesmí a produkt nad limit je nezákonný.
Není na seznamu povinně uváděných vonných alergenů. Není klasifikovaný jako karcinogen, mutagen ani jako látka toxická pro reprodukci.
V těhotenství a při kojení se používat může. Obavy, které kolem něj kolují, vycházejí ze studií s expozicí o řády vyšší, než jaké odpovídá nanesení krému na obličej.
Kde ji najdete
Prakticky v každém produktu, který obsahuje vodu – v krémech, sérech, tonicích, maskách, mycích gelech, vlhčených ubrouscích i v dekorativní kosmetice.
Ve složení stojí obvykle v poslední třetině, protože jeho koncentrace je nízká. To je normální a je to naopak dobrá zpráva – konzervant vysoko ve složení by znamenal, že je ho zbytečně moc.
Nenajdete ho v bezvodých produktech (oleje, balzámy, práškové čističe), protože tam se nemá co množit.
Časté dotazy
- Je fenoxyetanol v kosmetice škodlivý?
- Podle stanoviska evropského Vědeckého výboru pro bezpečnost spotřebitele je fenoxyetanol v koncentraci do 1 % bezpečný pro všechny spotřebitele včetně dětí. Nežádoucí účinky se ve studiích projevily až při expozici zhruba dvěstěkrát vyšší, než jakou přináší běžné používání kosmetiky.
- Kolik fenoxyetanolu smí kosmetika obsahovat?
- Nejvýše 1 %. Fenoxyetanol je uvedený v příloze V nařízení (ES) č. 1223/2009, tedy na seznamu povolených konzervantů s pevně stanoveným limitem. Produkt s vyšší koncentrací nesmí být v EU prodáván.
- Dráždí fenoxyetanol citlivou pleť?
- Jen výjimečně. Bezpečnostní přehledy ho označují za vzácný senzibilizátor a za jeden z nejlépe snášených konzervantů vůbec – navzdory tomu, že je v obrovském množství produktů. Kontaktní alergie na něj existuje, ale je řídká.
- Proč je fenoxyetanol skoro vždy s ethylhexylglycerinem?
- Fenoxyetanol účinkuje dobře na bakterie a kvasinky, ale na plísně je slabší. Ethylhexylglycerin jeho účinnost zvyšuje a zároveň pleť zjemňuje, takže tahle dvojice pokryje celé spektrum a vystačí si s nižší koncentrací.