Karnosin

Co to je

Karnosin je dipeptid – tedy jen dvě aminokyseliny spojené dohromady, beta-alanin a L-histidin. Je to jedna z nejmenších biologicky aktivních molekul, které v kosmetice potkáte.

V těle není ničím okrajovým. Nejvyšší koncentrace má ve svalech a v mozku a objevuje se v mase – odtud jméno, z latinského caro, maso.

V kosmetice se prodává s jediným tvrzením a to tvrzení je zajímavé, protože míří na proces, o kterém se v souvislosti se stárnutím pleti mluví teprve krátce: glykaci.

Příbuzné molekuly, na které narazíte ve složení:

• Anserin – methylovaný příbuzný
• Acetyl carnosine – acetylovaná forma
• Homokarnosin – s kyselinou gama-aminomáselnou místo beta-alaninu

V EU je bez regulačního omezení.

A hned na začátku patří říct, odkud pochází většina toho, co o karnosinu víme: z výzkumu výživy a diabetu, ne z dermatologie.

Co dělá s pletí

Co je glykace. Redukující cukry – hlavně glukóza – reagují s volnými aminoskupinami bílkovin. Není to řízená enzymatická reakce, ale spontánní chemie, která běží tím rychleji, čím víc je cukru a čím delší je čas.

Z prvních produktů pak následuje kaskáda dalších reakcí, na jejímž konci jsou konečné produkty glykace (AGE). Ty mění funkci membrán, poškozují bílkoviny a hlavně je zesíťují mezi sebou.

A právě zesíťování je důvod, proč se glykace v souvislosti s pletí zmiňuje. Kolagen a elastin jsou dlouhověké bílkoviny – tělo je neobměňuje často. Mají tedy čas na to, aby se u nich AGE nahromadily, a zesíťovaná vlákna ztrácejí pružnost.

Kde do toho vstupuje karnosin. Má volnou aminoskupinu a nabízí ji jako náhradní terč. Cukr zreaguje s ním místo s bílkovinou. Tomu se říká obětovaná molekula a je to elegantní princip.

Z toho ale plyne otázka, kterou je u kosmetiky nutné položit: karnosin je peptid, tedy poměrně velká a vodorozpustná molekula. Aby chránil kolagen, musel by se dostat do škáry. A veškerá literatura, o které je řeč dál, řeší jeho cestu do plazmy, ne přes rohovou vrstvu.

Co ukázal výzkum

Co o karnosinu skutečně víme. Přehledová práce publikovaná v Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety shrnuje, proč je karnosin z přírodních peptidů proti glykaci nejnadějnější.

Podstatné je, kde ta práce vyšla: v časopise o vědě o potravinách. Není to dermatologický přehled a netýká se krémů.

Co uvádí:

Tvorba AGE začíná glykační reakcí mezi redukujícími cukry a volnými aminoskupinami, po níž následuje kaskáda dalších reakcí vedoucích ke změnám funkce membrán a k poškození bílkovin, včetně jejich zesíťování.

Peptidy mají jako inhibitory glykace velký potenciál, protože bývají netoxické, vstřebávají se neporušené, snadno se vyrábějí a jsou levnější než jiné možnosti.

Z prozkoumaných peptidů je nejnadějnější karnosin. Podle výzkumu se vstřebává do plazmy nezměněný a celý.

Karnosin brání tvorbě AGE třemi cestami: snížením hladiny glukózy v krvi, zabráněním časné glykaci a dokonce zvrácením už vytvořených AGE.

Dalšími slibnými látkami jsou beta-alanin, L-histidin, homokarnosin, anserin a glutathion.

Závěr autorů zní: pokud bioaktivní peptidy a aminokyseliny dokážou tvorbu AGE omezit, mohly by se k zlepšení zdraví využívat potraviny, které je obsahují.

Jak to zařadit – a tohle je jádro věci. Tenhle přehled je pro karnosin nejlepším dostupným podkladem. Ale všimněte si, o čem celý je: o vstřebávání do plazmy, o hladině glukózy v krvi a o potravinách.

Když se tenhle text ocituje na obalu krému, opře se tvrzení o práci, která cestu přes kožní bariéru vůbec neřeší. Snížení hladiny glukózy v krvi krémem navíc nedává smysl ani teoreticky.

A co studie na pleti? Randomizovaná, placebem kontrolovaná studie sledovala 50 žen s fotostárnutím pleti, které dva měsíce užívaly doplněk s 200 mg kyseliny hyaluronové, 500 mg L-karnosinu a 400 mg MSM.

Výsledky byly příznivé – hydratace v oblasti glabely +15,2 %, pružnost +22,6 %, tvorba mazu −24,2 %, a v placebové skupině se nezměnilo nic významného.

Jenže: byla to opět kombinace a opět užívání ústy. Podíl karnosinu z ní určit nelze a o krému neříká nic.

Celkový obraz. Karnosin má dobře popsaný a chemicky přesvědčivý mechanismus a jednu klinickou studii, ve které byl jednou ze tří složek užívaných v tobolce.

Randomizovanou studii lokálně aplikovaného karnosinu na pleti nemám. U složky, jejíž celá literatura stojí na vstřebávání do plazmy, je to podstatná mezera – a je poctivé ji uvést dřív než mechanismus.

Komu sedí a komu ne

Kdo se zajímá o glykaci: karnosin je z antiglykačních látek nejlépe popsaný. Ale evidence se týká vnitřního příjmu.

Kdo hledá doložený účinek krému na vrásky: retinoidy a vitamin C mají klinická data z lokální aplikace. Karnosin ne.

Citlivá pleť: dobře snášená složka. Je to peptid z běžné potravy, bez kyselosti a bez dráždivosti.

Kdo kombinuje kosmetiku s doplňky: tady je karnosin zajímavější než většina složek v adresáři, protože jeho literatura je právě o vnitřním příjmu.

Vegani: karnosin se v potravě vyskytuje hlavně v mase. To se týká příjmu potravou, ne kosmetiky – syntetický karnosin v krému živočišný není.

Kdo řeší cenu: karnosin je drahá surovina a v kosmetice bývá v nízkých koncentracích, které se s dávkami z citované studie (500 mg denně) nedají srovnávat.

Těhotenství a kojení: u zevního použití není známý problém, ale data chybí; u doplňků konzultovat.

S čím kombinovat

Karnosin se snese se vším a formulačně nedělá problémy.

Co dává smysl:

• Peptidy – stejná kategorie molekul, jiné cíle
• Niacinamid a kyselina hyaluronová – nedráždivé složky, které se snesou
• Antioxidanty, protože glykace a oxidační stres spolu souvisejí
• Opalovací krém. Ať je s glykací jakkoli, UV záření zůstává hlavním měřitelným činitelem stárnutí pleti

Co je zbytečné:

• Očekávat od krému účinek popsaný v práci o vstřebávání do plazmy. To jsou dvě různé cesty
• Kupovat ho místo retinoidu. Ten má klinická data z lokální aplikace
• Sledovat „antiglykační“ tvrzení jako důkaz účinnosti. Je to popis mechanismu, ne měřený výsledek

A věcná poznámka, která se ke glykaci váže víc než jakákoli složka: rychlost glykace závisí na množství cukru a na čase. To je jediná část mechanismu, kterou lze ovlivnit spolehlivě – a nekupuje se v drogerii.

Bezpečnost a regulace

Karnosin je v EU bez regulačního omezení a patří mezi bezpečné a dobře snášené složky. Je to dipeptid, který se běžně vyskytuje v lidském těle i v potravě.

Citovaný přehled uvádí, že peptidy jako inhibitory glykace mají potenciál mimo jiné proto, že bývají netoxické.

V citované klinické studii s doplňkem se u 25 žen užívajících 500 mg L-karnosinu denně po dva měsíce neobjevil bezpečnostní nález, který by autoři zmiňovali; přípravek označili za bezpečný.

Dvě poznámky:

Těhotenství a kojení. U zevního použití není známý problém, ale data chybí. U doplňků stravy patří rozhodnutí k lékaři.

Chybějící data o lokální aplikaci nejsou bezpečnostní problém. Znamenají jen, že o účinku krému nevíme, ne že by látka byla riziková.

Co obavou být nemusí: karnosin z masa a karnosin v krému. Kosmetická surovina se vyrábí synteticky nebo fermentací a je to táž molekula bez živočišného původu.

Kde ji najdete

V sérech a krémech proti stárnutí s tvrzením o antiglykačním působení – to je slovo, podle kterého ho ve složení poznáte i bez čtení INCI.

V očních krémech.

V přípravcích pro pleť se sklonem k ochablosti.

V kombinovaných produktech s peptidy.

V doplňcích stravy – tam v dávkách stovek miligramů, tedy řádově jinde než v kosmetice, a právě tam se dělaly citované studie.

Ve složení stojí jako Carnosine nebo L-Carnosine, obvykle v druhé polovině seznamu. Příbuzné názvy jsou Anserine a Acetyl Carnosine.

Vodítko: pokud produkt uvádí „antiglykační“ tvrzení, opírá se pravděpodobně o mechanismus, ne o klinickou studii lokální aplikace.

Časté mýty

„Karnosin dokáže zvrátit už vytvořené AGE, takže krém omladí kolagen.“ Zvrácení už vytvořených AGE citovaný přehled skutečně uvádí – ale ta práce je o vstřebávání do plazmy a vyšla v časopise o vědě o potravinách. Cestu přes kožní bariéru neřeší.

„Snižuje hladinu cukru, a tím chrání pleť.“ Snížení hladiny glukózy v krvi je jedna z uváděných cest, jak karnosin brání tvorbě AGE. Krémem se ale hladina cukru v krvi neovlivňuje.

„Studie prokázala účinek karnosinu na pleť.“ Klinická studie testovala doplněk stravy s kyselinou hyaluronovou, karnosinem a MSM dohromady. Podíl karnosinu z ní určit nelze a lokální aplikace se v ní netestovala.

„Antiglykační složka je nová kategorie účinné látky.“ Je to popis mechanismu, ne kategorie doložené účinnosti. U lokálně aplikovaného karnosinu randomizovanou studii nemám.